Branza Feta

Branza Feta – Feta este denumirea generică a unui sortiment de brânză fabricat iniţial în Grecia şi Cipru. Este în mod tradiţional produsă din lapte de oaie şi se păstrează în saramură, având o textură moale, sfărâmicioasă.

Este ideală pentru salate, în special presărată în clasica salată grecească. Se poate tăia, de asemenea, în cuburi fiind o excelentă gustare alături de măsline marinate.

După prima fermentare, atât cheagul, cât şi zerul sunt reîncălzite împreună, apoi scurse şi uşor presate. Brânza se taie în calupuri dreptunghiulare şi se cufundă în saramură, de unde vine gustul ei pregnant de sare şi aciditatea pronunţată.

Feta se prepară încă din timpuri străvechi după aceeaşi metodă, menţionată şi în documente din perioada Imperiului Bizantin.

Totuşi numele actual l-a primit abia în secolul XVII – din limba italiană, venind de la modul tradiţional de servire: feta înseamnă „felie”.

Branza Feta este una dintre cele mai vechi branzeturi din lume, originara din Grecia antica. Primele mentionari ale branzei Feta dateaza din secolul al VIII-lea i.Hr., fiind mentionata in operele lui Homer.

In acea perioada, branza era produsa in insula Lesbos, unde se crede ca a fost perfectionata. Grecii antici foloseau metode primitive pentru a crea branza, insa principiile de baza au ramas aceleasi pana in prezent.

Numele “Feta” provine din cuvantul italian “fetta”, care inseamna “felie”, si a fost adoptat in Grecia in secolul al XVII-lea. Aceasta denumire reflecta modul in care branza este taiata in felii groase pentru a fi pastrata in saramura.

In anul 2002, branza Feta a obtinut statutul de Denumire de Origine Protejata (DOP) in Uniunea Europeana, ceea ce inseamna ca doar branza produsa in anumite regiuni ale Greciei si dupa metode traditionale poate fi denumita “Feta”.

Procesul de Fabricatie

Fabricarea branzei Feta implica mai multe etape esentiale:

Colectarea laptelui: Branza Feta autentica este facuta din lapte de oaie sau un amestec de lapte de oaie si capra, cu laptele de capra reprezentand cel mult 30% din amestec.

Coagularea: Laptele este incalzit la aproximativ 30°C si este adaugata cheag, o enzima care transforma laptele lichid in cheag solid. Acest proces dureaza aproximativ o ora.

Taierea cheagului: Odata ce laptele s-a coagulat, cheagul este taiat in bucati mici pentru a permite eliberarea zerului.

Drenarea zerului: Cheagul taiat este plasat in matrite pentru a permite drenarea zerului. Acest proces poate dura pana la 24 de ore.

Sararea: Bucatile de branza sunt sarate si lasate sa se matureze timp de cateva zile.

Maturarea: Branza este maturata in saramura timp de cel putin doua luni. Acest pas este esential pentru a dezvolta aroma caracteristica si textura specifica.

Caracteristicile Branzei Feta

Branza Feta are o serie de caracteristici unice care o disting de alte branzeturi:

• Textura: Branza Feta are o textura ferma, dar sfaramicioasa, care devine mai cremoasa cand este incalzita.
• Aroma: Are o aroma usor picanta si sarata, cu note de iarba si lapte.
• Aspect: De obicei, branza Feta este alba si poate avea o suprafata usor granuloasa.
• Gust: Gustul variaza de la usor sarat la foarte sarat, in functie de perioada de maturare si tipul de lapte folosit.

Utilizari Culinare

Branza Feta este un ingredient versatil in bucatarie si poate fi folosita intr-o varietate de feluri de mancare:

• Salate: Feta este un ingredient esential in salata greceasca, unde se combina cu rosii, castraveti, masline, si ceapa.
• Aperitive: Poate fi servita ca aperitiv, fie simpla, fie marinata in ulei de masline si ierburi.
• Paste: Feta poate fi adaugata in paste pentru a le da o aroma sarata si cremoasa.
• Placintele: Este folosita in diverse placinte traditionale grecesti, cum ar fi spanakopita (placinta cu spanac si feta).
• Preparatele la cuptor: Feta poate fi coapta impreuna cu legume, carne sau alte branzeturi pentru a crea preparate delicioase.
• Sandvisuri: Feta poate fi folosita in sandvisuri, fie in forma sfaramicioasa, fie felii groase.

Beneficii pentru Sanatate

Branza Feta ofera numeroase beneficii pentru sanatate datorita continutului sau bogat in nutrienti:

Calciu: Este o sursa excelenta de calciu, esential pentru sanatatea oaselor si a dintilor.

Proteine: Contine proteine de inalta calitate, necesare pentru cresterea si repararea tesuturilor.

Probiotice: Feta contine bacterii benefice care pot imbunatati sanatatea digestiva.

Vitamine: Este bogata in vitamine precum vitamina B12, care este importanta pentru functionarea corecta a sistemului nervos.

Minerale: Contine minerale esentiale precum fosfor, zinc si magneziu.

Contraindicatii

Desi branza Feta are multe beneficii pentru sanatate, exista si cateva contraindicatii:

Sodiu: Feta are un continut ridicat de sodiu, ceea ce poate fi problematic pentru persoanele cu hipertensiune arteriala sau alte afectiuni cardiace.

Lactoza: Poate cauza probleme persoanelor cu intoleranta la lactoza, desi continutul de lactoza este mai mic decat in alte branzeturi.

Grasimi saturate: Are un continut moderat de grasimi saturate, care, in exces, pot contribui la probleme cardiovasculare.

Alergii: Poate provoca reactii alergice la persoanele alergice la laptele de oaie sau capra.

Valorile Nutritionale

Iata valorile nutritionale aproximative pentru 100 de grame de branza Feta:

• Calorii: 264 kcal
• Proteine: 14.2 g
• Lipide: 21.3 g
• Grasimi saturate: 15.2 g
• Carbohidrati: 4.1 g
• Zaharuri: 4.1 g
• Sodiu: 917 mg
• Calciu: 493 mg
• Fosfor: 337 mg
• Vitamina B12: 1.7 µg

Branza Feta este un produs traditional cu o istorie indelungata si bogata, fiind apreciata pentru gustul sau unic si pentru versatilitatea sa culinara.

Desi are numeroase beneficii pentru sanatate, consumul moderat este esential datorita continutului ridicat de sodiu si grasimi saturate.

Cu toate acestea, branza Feta ramane un aliment valoros in dieta mediteraneana, contribuind la diversitatea si bogatia culinara.