Epoisses

Epoisses este un sortiment de brânză fabricat în centrul uneia dintre cele mai renumite regiuni viticole din Franţa, Burgundia.

Este o brânză moale, cu miros extrem de înţepător. Se fabrică din lapte de vacă, iar coaja se spală cu alcool.

Se vinde în cutii rotunde, de aproximativ 250 g, de obicei într-un stadiu avansat de învechire. Mirosul brânzei Epoisses este atât de puternic, încât este interzisă în mijloacele de transport public pariziene.

Coaja portocalie este produsă prin spălarea brânzei, timp de 3 săptămâni, mai întâi într-o soluţie de apă cu sare, apoi în vin alb sau marc, o băutură spirtoasă tare şi rustică, produsă din cojile care rămân după ce se storc strugurii pentru vin. în interior, brânza are o nuanţă galben pal şi o textură fină.

Produsă la nivel industrial, brânza Epfoisses nu este spălată, ci doar colorată artificial, cea fabricată manual fiind net superioară.

O Brânză cu Istorie Bogată și Arome Intense

Brânza Epoisses, originară din regiunea Burgundia, Franța, este o delicatesă apreciată în întreaga lume pentru aroma sa intensă și textura fină.

Burgundia, cunoscută pentru podgoriile sale renumite și vinurile de excepție, este și casa unora dintre cele mai rafinate brânzeturi, iar Epoisses ocupă un loc de frunte printre acestea.

Această brânză moale, cu un miros atât de înțepător încât a fost interzisă în mijloacele de transport public pariziene, are o istorie și un proces de producție pline de detalii fascinante, ce merită explorate.

Istoria Brânzei Epoisses

Epoisses își are originea în secolul al XVI-lea, când călugării cistercieni din zona Epoisses, un mic sat din inima Burgundiei, au început să producă această brânză.

Călugării au transmis rețeta localnicilor înainte de a părăsi regiunea, iar familiile de fermieri au continuat să perfecționeze tehnica de producție de-a lungul secolelor.

Se spune că brânza Epoisses a fost una dintre preferatele împăratului Napoleon Bonaparte, care o aprecia pentru complexitatea și aroma sa puternică.

După o perioadă de declin în timpul celor două războaie mondiale, când producția a fost întreruptă, Epoisses a revenit în prim-plan datorită eforturilor unor fermieri locali și a interesului crescând pentru brânzeturile artizanale.

În 1956, producția tradițională a fost revitalizată de familia Berthaut, care a contribuit la recâștigarea faimei internaționale a brânzei Epoisses.

Procesul de Producție

Brânza Epoisses se fabrică exclusiv din lapte de vacă nepasteurizat, colectat din fermele locale din Burgundia. Laptele este coagulat prin adăugarea de cheag natural, iar masa de brânză este lăsată să se odihnească și să se scurgă timp de câteva ore.

După acest proces, brânza este scoasă din forme și lăsată să se matureze.

Unul dintre aspectele unice ale brânzei Epoisses este spălarea regulată a cojii în timpul procesului de maturare.

Timp de cel puțin trei săptămâni, brânza este spălată cu o soluție de apă sărată, urmată de spălarea cu vin alb sau marc, o băutură spirtoasă specifică regiunii.

Această practică nu doar că ajută la dezvoltarea cojii portocalii caracteristice, dar contribuie și la formarea mirosului său puternic și a aromei complexe.

Rezultatul este o brânză cu o coajă moale, strălucitoare, și un interior cremos, de culoare galben-pal, cu un gust ușor sărat și o notă subtilă de alcool.

Caracteristici și Arome

Epoisses se remarcă prin mirosul său intens, adesea descris ca fiind “înțepător”, și prin gustul său bogat și complex. Textura brânzei variază de la fină și cremoasă la ușor lichidă, în funcție de stadiul de maturare. Aroma sa este profundă, cu note de nucă, fructe și o ușoară dulceață.

De asemenea, coaja portocalie, obținută prin spălarea cu marc sau vin alb, oferă un contrast plăcut față de interiorul moale al brânzei.

Este important de menționat că brânza Epoisses autentică, produsă artizanal, este net superioară versiunii industriale, care poate fi spălată artificial și poate avea arome mai puțin intense.

Cum Să Servești și Să Asociezi Epoisses

Epoisses este o brânză care trebuie savurată cu atenție. Datorită aromei sale puternice, se recomandă să fie servită la temperatura camerei pentru a-i permite să își elibereze pe deplin aromele și textura.

Se potrivește de minune cu pâine proaspătă sau crostini și este adesea asociată cu vinuri din aceeași regiune, cum ar fi un Chablis sau un vin roșu Pinot Noir, care echilibrează savoarea intensă a brânzei.

În Franța, Epoisses este considerată o brânză “de final”, perfectă pentru a încheia o masă bogată. De asemenea, se poate servi cu fructe proaspete sau cu nuci pentru a adăuga o notă de prospețime și crocant.

Statutul AOP și Protecția Originii

În 1991, Epoisses a primit statutul de Appellation d’Origine Protégée (AOP), care asigură faptul că brânza este produsă conform unor standarde stricte și în regiunea desemnată.

Acest statut garantează calitatea și autenticitatea brânzei, protejându-i renumele și metodele tradiționale de fabricație.

Epoisses în Cultură și Gastronomie

Datorită mirosului său inconfundabil și gustului intens, Epoisses a devenit o brânză de legendă în lumea gastronomiei. Este adesea menționată în cărți și reviste culinare ca una dintre cele mai provocatoare și delicioase brânzeturi din lume.

Chefii de renume și iubitorii de brânzeturi apreciază Epoisses pentru complexitatea sa și capacitatea de a adăuga o notă specială oricărui platou de brânzeturi.

Sfaturi pentru Depozitare și Consumul Acasă

Dacă dorești să cumperi Epoisses și să o savurezi acasă, este esențial să o depozitezi corect. Brânza trebuie păstrată într-un recipient etanș în frigider, dar scoasă cu cel puțin o oră înainte de a fi consumată pentru a ajunge la temperatura ideală.

Datorită mirosului său puternic, se recomandă să fie păstrată separat de alte alimente pentru a evita ca acestea să capete aroma distinctă a Epoisses-ului.