Stilton

Stilton: Stilton este cea mai îndrăgită brânză cu mucegai din Anglia. Nu poate fi fabricată decât în comitatele Nottinghamshire, Derbyshire sau Leicestershire.

A primit numele satului Stilton, în care un han din secolul XVIII, numit Bell Inn, a devenit celebru pentru vânzarea sa.

Fabricată din lapte de vacă şi având un mucegai din aceeaşi cultură de penicilină cu care se fabrică şi brânza Roquefort, Stilton este lăsată la maturat cam patru luni, până formează o crustă tare, maronie şi zgrunţuroasă.

In interior, brânza este străbătută de o reţea complicată de vinişoare albastre-verzui de mucegai.

Cropwell Bishop şi Colston Bassett sunt două dintre cele mai apreciate mărci de brânză Stilton.

In Marea Britanie, Stilton este în mod tradiţional servită de Crăciun, atunci când brânzeturile ajung la maturitate deplină. La masă este acompaniată de un pahar de vin de Porto.

Branza Stilton isi are originea in secolul al XVIII-lea in Anglia, fiind denumita dupa satul Stilton din Cambridgeshire.

Desi branza nu a fost niciodata produsa in acest sat, acesta a devenit un centru de distributie datorita localizarii sale strategice pe drumul mare dintre Londra si nordul Angliei.

Conform legendei, branza Stilton a fost pentru prima data produsa de Cooper Thornhill, proprietarul hanului Bell Inn din Stilton, care a descoperit-o intr-o ferma din Leicestershire si a inceput sa o comercializeze calatorilor.

In decursul secolelor, branza Stilton a evoluat de la un produs local la o delicatesa recunoscuta international. In 1910, a fost infiintata Asociatia Producatorilor de Branza Stilton pentru a proteja calitatea si autenticitatea produsului.

In 1996, branza Stilton a obtinut certificarea de Denumire de Origine Protejata (DOP) din partea Uniunii Europene, ceea ce inseamna ca poate fi produsa doar in anumite regiuni ale Angliei, folosind metode traditionale.

Procesul de Productie

Branza Stilton este produsa din lapte de vaca pasteurizat, cheag, culturi de bacterii lactice si spori de mucegai Penicillium roqueforti. Procesul incepe cu adaugarea cheagului si culturilor de bacterii in lapte pentru a initia coagularea.

Dupa ce laptele s-a coagulat, masa de branza este taiata in cuburi pentru a elibera zerul. Branza este apoi drenata, presata usor si maruntita pentru a se adauga sporii de mucegai.

Masa de branza maruntita este plasata in forme cilindrice si presata usor pentru a elimina excesul de zer. Formele sunt intoarse zilnic pentru a asigura o scurgere uniforma.

Dupa cateva zile, branza este scoasa din forme si sarata manual, un proces crucial pentru dezvoltarea gustului si texturii. Branza este apoi mutata in camere de maturare unde este pastrata la temperaturi controlate timp de cel putin noua saptamani.

Mucegaiul Albastru

Unul dintre elementele definitorii ale branzei Stilton este mucegaiul albastru. Pentru a stimula dezvoltarea acestuia, branza este intepata cu ace sterile dupa aproximativ sase saptamani de maturare.

Aceasta permite aerului sa patrunda in interiorul branzei, creand un mediu propice pentru cresterea mucegaiului Penicillium roqueforti.

Mucegaiul se raspandeste in branza, formand venaturi albastre caracteristice care contribuie la aroma si textura distinctiva.

Varietati de Branza Stilton

Branza Stilton Albastra

Cea mai cunoscuta varietate este branza Stilton albastra, care se distinge prin venaturile sale albastre si aroma puternica, usor picanta. Textura sa este cremoasa si usor sfaramicioasa, iar gustul sau complex combina note de nuci, fructe uscate si ciuperci.

Este ideala pentru a fi servita pe platouri de branzeturi, alaturi de fructe proaspete, nuci si miere, sau folosita in diverse retete culinare.

Branza Stilton Alba

O varietate mai putin cunoscuta, dar la fel de delicioasa, este branza Stilton alba. Aceasta nu contine mucegai albastru, avand o aroma mai delicata si o textura mai fina.

Stiltonul alb este adesea folosit in salate, sandvisuri si sosuri, fiind apreciat pentru versatilitatea sa in bucatarie. Este o optiune excelenta pentru cei care doresc sa se bucure de gustul distinctiv al branzei Stilton fara intensitatea mucegaiului albastru.

Branza este bogata in nutrienti esentiali, fiind o sursa excelenta de proteine, calciu, vitamine si minerale.

O portie de 30 de grame de branza contine aproximativ:

• Calorii: 110 kcal
• Proteine: 6 grame
• Grasimi: 9 grame (dintre care grasimi saturate 6 grame)
• Carbohidrati: 0,5 grame
• Calciu: 200 mg (20% din doza zilnica recomandata)
• Fosfor: 150 mg (15% din doza zilnica recomandata)

Beneficii

Consumul moderat de branza Stilton poate oferi numeroase beneficii pentru sanatate:

• Sustinerea sistemului osos: Datorita continutului ridicat de calciu si fosfor, branza Stilton contribuie la mentinerea sanatatii oaselor si dintilor.
• Aport de proteine: Proteinele de inalta calitate din branza Stilton sunt esentiale pentru repararea si dezvoltarea tesuturilor musculare.
• Sanatatea intestinului: Probioticele naturale din branza Stilton pot sustine sanatatea digestiva prin echilibrarea florei intestinale.

Cum se Consuma Branza Stilton

Branza Stilton este extrem de versatila si poate fi servita intr-o varietate de moduri:

• Platouri de branzeturi: Stiltonul albastru este o aditie impresionanta pe orice platou de branzeturi, combinandu-se bine cu fructe proaspete, nuci, miere si biscuiti.
• Salate: Adaugati bucati de branza Stilton in salate pentru un plus de aroma si textura. Se potriveste de minune cu rucola, pere, nuci si un dressing de otet balsamic.
• Sandvisuri si Wraps: Folositi Stiltonul alb pentru a crea sandvisuri gourmet, alaturi de legume proaspete si carne slaba.
• Sosuri si Supe: Stiltonul poate fi topit si incorporat in sosuri cremoase pentru paste sau ca ingredient in supe de legume.
• Deserturi: Pentru cei aventurosi, Stiltonul albastru poate fi combinat cu ciocolata neagra sau fructe uscate pentru deserturi inedite.

Alegerea vinului potrivit poate amplifica experienta de degustare a branzei Stilton. Cateva sugestii includ:

• Sauternes: Acest vin alb dulce din regiunea Bordeaux ofera note fructate care completeaza perfect Stiltonul.
• Vinuri Rosii: Un Cabernet Sauvignon sau un Merlot poate adauga straturi suplimentare de complexitate atunci cand este servit alaturi de Stilton.
• Vinuri Albe: Pentru Stiltonul alb, incercati un Chardonnay sau un Sauvignon Blanc, care aduc o prospetime complementara branzei.

Branza ocupa un loc special in cultura britanica, fiind adesea asociata cu traditiile si sarbatorile nationale. Este un element indispensabil in mesele de Craciun si alte ocazii festive, simbolizand ospitalitatea si rafinamentul.

In multe regiuni din Anglia, festivalurile locale si targurile de branzeturi celebreaza productia si maiestria producatorilor de Stilton, atragand turisti si entuziasti ai branzei din intreaga lume.

Industria branzei contribuie semnificativ la economia locala si nationala. Regiunile cu DOP beneficiaza de protectia si recunoasterea internationala a marcii, ceea ce sprijina exporturile si promoveaza turismul.

Branza a inspirat numeroase retete inovatoare in bucataria moderna, fiind apreciata pentru capacitatea sa de a adauga profunzime si complexitate preparatelor.

Chefii de renume mondial experimenteaza cu Stilton in diverse feluri de mancare, de la aperitive si feluri principale, pana la deserturi neconventionale.

In prezent, exista un interes crescut pentru branzeturile artizanale si metodele traditionale de productie, iar Stiltonul nu face exceptie.

Consumatorii cauta produse autentice, de inalta calitate, iar producatorii raspund cu variante organice, cu continut redus de sare sau grasimi, si cu noi arome si combinatii.

Branza Stilton reprezinta o capodopera a artei branzeturilor, combinand traditia, maiestria si gustul intr-un produs de neegalat.

De la originile sale modeste in satul Stilton, pana la recunoasterea sa internationala ca delicatesa britanica, Stiltonul a captivat generatii de iubitori de branza.

Fie ca este servita pe un platou de branzeturi, in retete culinare sofisticate sau alaturi de un pahar de vin, branza Stilton continua sa incante papilele gustative si sa inspire inovatie in gastronomie.

Explorarea acestei branzeturi remarcabile ne ofera nu doar o incursiune in istoria si cultura britanica, ci si o experienta culinara de neuitat.

Savurati!